梅州籍学者李欣祥的学术新著《罗芳伯及东万律兰芳政权研究》已于2014年10月22日由中国文化出版社正式出版发行，当日在深圳华侨城海景奥斯廷酒店举行了首发仪式。本书是李欣祥校友十余年来以业余学者的身份进行专业研究的成果，全书18万字，本书详细研究了一百多年来国内外学术界对婆罗洲华人公司，特别是对罗芳伯和他所创建的海外华人政权的过程，兰芳政权的性质、领土面积、政府架构和军事力量等重大课题，作者亲赴印尼加里曼丹坤甸东万律等地进行实地考察，以许多新的史料更新了上世纪学术界的一些观点和结论。梅州日报、嘉应学院客家研究所和国内外学术界对这本书都给予高度评价。据悉，本书出版后已陆续被北京大学、深圳大学、中国人民大学、厦门大学、暨南大学、中山大学、华南师范大学、河南大学、广州大学、澳门大学、香港中文大学、国立新加坡大学、台湾清华大学新竹人文与社会学院等院校以及广东省中山图书馆、深圳图书馆、剑英图书馆、惠州慈云图书馆等单位收藏。

《罗芳伯及东万律兰芳政权研究》一书以崭新的视角、坚实的新史料，对梅州先贤罗芳伯及其在婆罗洲开创兰芳公司的历史，进行深入梳理、考证，提出一系列独特的观点。有学者认为，他的研究打破了自上世纪90年代以来，罗芳伯和兰芳公司研究领域新成果寥寥的沉寂局面。

该书的研究对象罗芳伯是嘉应州石扇堡（今梅县区石扇镇）人，清代乾隆年间，他渡海南下，到达婆罗洲（印尼独立后称加里曼丹）西部，率领同胞于1777年建立了一个延续百余年的华人政权——兰芳公司。上世纪中叶，经著名客家学者罗香林研究介绍后，罗芳伯作为南洋客家杰出人物的创业历史才广为人知。

作者李欣祥是一位企业家。他出生于梅县区石扇镇的华侨家庭，自幼喜爱文史，大学毕业后长期从事企业经营管理，仍勤于笔耕，著有再现梅北中学历史的《梅北演义》等作品。李欣祥还长期搜集有关乡贤罗芳伯的历史文献，退休后他以业余历史研究者的身份，坚持以专业的精神开展罗芳伯及兰芳政权研究。期间，他专程前往印尼雅加达、坤甸和东万律等地对罗芳伯和兰芳公司遗迹进行实地考察。另外，年过花甲的他不辞劳苦，在梅州的丙村、白渡、西阳、长沙、城东等乡村进行田野调查，历时有年，收集到一批与罗芳伯、兰芳政权其他成员有关的最新文献和信息。

李欣祥发现的新史料包括1914年修编的《凤岭刘氏族谱》，理清了兰芳政权晚期领导人刘阿生的家世及后裔情况；公布了1939年肖肇川撰写的《罗芳伯传略》，学界可据此重新审视罗香林等人的研究路径；亲赴坤甸搜集到华人谢官友“罗芳伯于坤甸乌山象嘴登岸”等口述史料，确认罗芳伯祭神驱鳄之地——坤甸新埠头伯公沟；拍摄到同治十年（1871）兰芳公司在淡水港公馆所立的旗杆，发现了东万律兰芳总厅遗址瓦砾中找到的“气贯九重”巨匾；确认了《兰芳公司历代年册》所说的石扇堡水口神坛——红宫子……

历史学者华南洋认为，作者就罗芳伯与天地会的关系、兰芳政权的领土面积、政权性质、机构设置等重要问题提出了自己独到的见解，解决了兰芳公司研究中诸多悬而未决的问题。最重要的研究突破有两点，一是根据光绪《嘉应州志》载“吧城博物馆藏有兰芳大总制衔牌”，该志书参修者张煜南是兰芳公司后期事件的亲历者和《兰芳公司历代年册》中记载“刘台二为兰芳公司大总制甲太”等三段史实，对十九世纪荷兰学者曾亲见的兰芳公司总厅和首领出巡仪仗等大量有关论述的分析研究，指出“兰芳大总制”是兰芳政权最高领导人的官衔，从而否定了罗香林等学者将“兰芳大总制”作为兰芳政权名称的观点。其二是作者对刘台二、刘阿生两位领导人在兰芳公司后期历史中所起的作用作出重新评价。

在开展研究之余，李欣祥先生还积极推动罗芳伯故居的维修工作。他对记者表示，罗芳伯故居的修葺（或重建）工作已经取得大岭罗氏家族、石扇旅外乡亲和石扇镇政府的大力支持，前期准备工作已经展开，相信在今年适当的时候会动工。建成后将用来布置有关文物和史迹展览，相信这项工程能为海内外群众提供又一个展示兰芳公司历史和纪念罗芳伯的场所。